「臺灣的英文教學方式對於學生真的有效益嗎?」在臺灣從事英文教育工作十多年的 呂明穎老師,歷經了三家英語補習班,再到北市三間公立學校、一間私立學校擔任英語教師,以及成人英語的教學經驗等,心中對於「我這樣教英文是對的嗎?我如何教得更好?」存在多年未解的疑惑,直到她接觸到了雙母語學習系統,一切就此改變。
「明穎姐是雙母語團隊的小太陽。」昨日講座一開始,我這樣向大家介紹。兩年前我加入雙母語團隊的第一天,就是隨同蕭博士前往真理堂拜訪,而那天的活動,就是明穎老師一手安排,也是我第一次與她相遇。對她的印象,就是那溫柔的語調、溫暖的問候以及爽朗的笑聲,在團隊裡,她就像是個小太陽,總是溫暖著我們。
11月適逢感恩節,讓人想起兩年前與明穎老師的相遇,想著如果能在這個時間點邀請她來分享,是一種美好。而暖心的她沒有讓我們等待太久,成為了這個月第一位百人百場的來賓。
「沒有今天的百人百場,不知道明穎姐有這麼豐富的英文教學經驗呢。」昨日講座的尾聲,大蒨老師與我不約而同表示。確實,在美國 Drexel University 修習 Business Administration 的明穎老師,發現自己除了商業領域之外,對於英文與孩子有更多的熱忱,於是回臺灣之後先後在何嘉仁、喬登和科見美語擔任英文教學的工作;隨後也到了臺北市西園、中山、吳興與立人國小等,擔任英文代課老師。豐富的幼兒園、公立/私立小學的英文教學經驗,是她熱情的所在。
但是隨著教學經驗愈長,內心對於英文教學的疑問始終沒有解答,那就是:「我們這樣教英文,是對的嗎?」
「明穎姐,你這裡說懷疑,是指什麼呢?」我問。
「就是發音。我們教導發音的方式(Phonics)有太多的例外了,讓孩子無所適從。」明穎老師語重心長地表示。
確實,Phonics 自然發音強調「見字讀音」,意思是學生一看到單字就可以直接拼讀出來,完全不需要音標的輔助;然而,這個適合母語環境的學習方法,在臺灣也同樣適用嗎?在孩子還沒有大量累積週遭事物的英文語音前,是否能正確地「聽」並且完整的「説」英文單字呢?再說,Phonics 自然發音法的「特例」有太多,當一個方法有超過20%的例外,會讓孩子感到無所適從。縱使頂著美國留學經歷並立志投入英文教育工作的明穎老師,經過站在教學第一線十多年後,教導孩子英文的熱情,雖未被磨滅卻也奄奄一息。然而,這一切在2017年有了轉圜。
經由新恩(編按:明穎老師的兒子)學校的家長會,明穎老師得知蕭博士的雙母語講座;而原先從事英文教育工作的她,並未感到興趣,「都從事英語工作這麼多年了,英文學習與教育還有其他可能性嗎?」明穎老師自我懷疑著。沒想到,在家長會長三催四請之下,先生的一句勉勵,成為了她一聽究竟的關鍵。 參加了蕭博士的雙母語講座,第一堂課開始半小時後,明穎老師就對雙母語學習法深深著迷,才發現這個以母語(已知)學外語(未知)的語言學習法,是她長久以來的企盼。於是下了課,她即刻幫新恩報名蕭博士所開的兒童班,一家人進入了雙母語的世界。
原先擔心當時唸小學的特殊兒(泛自閉)新恩,學習雙母語會有困難,但沒想到透過母語音素的方式學習英文發音,帶給孩子安全感與信心,自此明穎老師明白雙母語教育是上帝預備的祝福,不只是給她的孩子,也是給所有臺灣的孩子。爾後明穎老師加入了蕭博士雙母語師資班,以自己所學陪伴新恩成長。雖然,現在就讀國中的孩子,還是會遭遇到考試的逼迫,但英文始終是他最喜愛的科目。在課餘時間,他總會主動聽和閱讀英文聖經與英文小説;而新恩找到可以享受英文,能聽、會說的能力,就是過去從事英文教育工作的她,希望能帶給每一個孩子的。
「明穎姐,妳有過去這麼豐富的英文教學經驗,加上了現在雙母語的專業,會不會想重回教職的工作啊?」講座最後我問明穎老師。
「不會。因為過去走過(英文教學)知道了第一線英文教育工作的難處,所以現在更能明白如何從推廣的角色,幫助教師、父母與孩子。」透過一次次的引導和推薦,明穎老師始終像是小太陽般,向周遭的所有人分享雙母語的美好。
感謝
臺雙殿授權使用『蕭博士 PA 美語』發音教學系統
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封面圖像:師資一班 黃姿樺老師作品《小杏人:160》(局部)