學外語，我們都習慣當啞巴

「今天我們來調整座位，來圍成“聽故事”的模式吧。」

第四堂在佛光大學宗教研究所的雙語課，課程前蕭博士將教室“變陣”，讓同學坐在了一塊兒聽講，場面帶些溫馨。

「我們來聊聊，這門課的目的是什麼？」其實每堂課，蕭博士總不忘在一開始，帶同學聚焦宗研所的雙語課所學為何；只不過今日大家圍坐在一起，彼此面面相覷的場景加上了這個話題，讓人感覺格外語重心長。

「你們知道嗎？當我們學外語（英文），大部分的人都習慣當個啞巴；不用出聲練習，覺得只要能看得懂或是聽得懂就可以了。就拿這堂課的目的來說，應該是期待每個人在學術的領域，都能提升英文的程度；讀懂文章、看懂艱深的單字。」

當蕭博士說完，大夥紛紛點頭。

「既然這是一門開在大學裡研究所的科目，身為研究生的你們，應該相信科學吧？」聽到了蕭博士的第2個問題，12位同學再次點頭。

如果你們相信科學，那我們應該來看看，科學是如何定義一個人「學習語言」時，必須經歷的幾個階段：



SoR, Science of Reading

「閱讀，是一門科學。」意思是，要一個對英文一竅不通的人（孩子），從無到有的學會閱讀，需經歷所有的學習歷程是可以透過科學來定義與檢測的。換句話說，除非你是個絕頂聰明的人；否則如果不依照這樣的科學定義學習，很難學好一種語言。

「你們是不是覺得自己英文學不好啊？」
面對蕭博士的第3個問題，全場不能同意的再多了。

「如果是這樣，這或許是因為你們的英文學習，沒有依照SoR的定義來學。」蕭博士表示。 至於SoR到底是什麼呢？蕭博士接下來的解說，沒有艱深的表格或資訊，而是像說故事一樣，和同學們娓娓道來它的故事。

故事一開始，蕭博士抓了桌上的一包衛生紙，上頭寫著「Handymo」。

各位同學，你們告訴我，這個英文單字「Handymo」該怎麼唸呢？ 只見下頭大家七嘴八舌，試圖拼湊著聲音。

「想像一下，你們就像是個什麼英文都不會的小孩，不知道Handymo是什麼，也不知道它該如何唸。美國，一個英文為母語的國家。打從獨立建國之後，對於英文教育該如何進行，簡單分為兩個路線：一個，是結構派，認為語言的學習有一、二、三、四、五個階段，一切必須依照順序而來。另一個，是自然派，也就是認為環境會帶動語言的學習。所以不用依照一定的程序來學習英文，於是在這個派別的階段，直接省略前一個派別所重視的第一階段，直接從二階段開始學習。

而在這二百多年的歲月中，兩派別的爭論互有消長，每一消長大約經歷一代人（二、三十年）的時光。事到如今，隨著科學、醫學、腦神經學的發展，人類語言學習的歷程逐漸明朗，SoR之於語言學習的成效，都有脈絡可循；另一個更重要的，是近二、三十年美國語言教育的全面潰敗，興起了SoR學習革命。

2023三箭齊發

SoR（閱讀的科學）意識抬頭，今年在美國的教育界興起了巨大的革命，三個事件扮演了舉足輕重的角色。

第一發，2023年5月。教育
2023年媒體揭露，美國閱讀障礙學生比例逐年增高，從上個世紀末的40 %，至今惡化至全國平均約66.6%的孩子無法閱讀。於是在5月9日，紐約市長Eric Adams強制700所小學英文課都學SoR。所有學校的英文老師，教學方法都需要打掉重練；並且要讓小孩子先學PA，再學Phonics.

第二發，2023年7月。立法
退休的美國前教育部副部長Susan Neuman，調查美國50州關於英文學習的立法法案。她深究裡頭的233個法條，發現依據SoR/ evidence based reading/ the reading science/ science related reading的州已達42個。立法之後就是付諸實際行動！超過八成的州已立法完成，美國推動SoR的勢頭儼然成形！

第三發，2023年9月。學術
根據2023年10月US news and world report，公布全美國教育研究所排名第一的，是哥倫比亞大學。哥大裡面的語言中心 Reading and Writing Project，從1981年就由 Lucy Calkins教授成立，已有42年的歷史。Lucy教授曾於去年公開致歉，提到自己的語言中心課綱沒有遵照SoR的精神；於是在今年的9月，這個已42年的語言中心，由校方勒令關門了。（您能想像如果在臺灣，某一種大型的語言研究機構因為沒有遵守SoR而被關掉嗎？）

SoR五階段
關於SoR該有的五個階段，完整的解說可以參考這篇文章。然而今日在宗教研究所的課堂上，蕭博士並沒有透過什麼艱深的圖表解說。而是透過一個簡單的單字boy，一步一步的闡釋何謂SoR的階段。

第一階段：Phonemic Awareness（PA）音素覺察。
SoR的第一個階段，是要能「盤點」出英語裡頭，所有最基本的音素：英語44音素。知道了這44個音素之後，還要能有具備組合這些音素的能力。據估計，44音素所能組合出的英語聲音，高達6萬2千個。

需要注意的是，在這第一個階段的學習裡頭，不能出現任何的英文字母來作為輔助標註聲音的符號，因為透過字母會與後頭正式學習文字時產生混淆。於是在這個階段，只能單純透過聲音、或是非字母的符號來學習與記憶。

在這個階段裡，有些像是我們學習中文時，在尚未上學之前，我們已經具備了口語的能力；而在小一、小二時，透過了學習37個注音符號，小孩子能夠拼湊著說中文時會使用到的37個注音符號。

千萬記得，在這個階段，小孩子還看不懂任何的中文字。

第二階段：Phonics自然拼讀
拼讀的階段，就是目前教育界所推廣的Phonics（自然拼讀法）；然而Phonics的基礎，是建構在穩固的第一階段上頭。 當我們具備了第一階段PA的能力，在第二階段裡我們的學習，就是透過大量的「媒合」，了解原來第一階段學習到的音素，等於這些字形。

以英文字boy來說，因為與其聲音組合的字有許多：boy, boi, boee都是有可能的組合；所以在這個階段學習的重點專注在「聲音和拼法」的相互轉換，看字就讀音，聽音就猜字。



第三階段：Fluency流暢準確
在這個階段的練習，小孩子會看到長長短短的英文句子；Fluency的訓練，其實就是速讀。在這個時候，訓練的重點要專注在，把看到的每一個字，都「快速而準確」地出來；但不用管句子裡頭的字是什麼意思。 不用管單字是什麼意思，更不用管文法。只要能唸得又快又準又有適當的情緒表達，就對了！

如果用中文來解說，在這個階段的孩子，已經能速讀出所有注音符號所拼讀出來的文章，非常流暢、沒有延遲。 然而在這個階段裡，孩子還不知道文字的意思。重要的是能流暢的透過符號讀誦。

第四階段：Vocabulary單字、文法
接下來這個階段，才是真正學習單字的開始。最適合背單字、最好背單字、也一次可以背最多單字的美好時刻。為什麼呢？因為這個時候，我們已經可以又快又準地唸完一篇英文，英文裡的所有單字，聲音早已掌握，拼法早已確定，就剩下單字的意義要記，當然輕鬆很多。

第五階段：Comprehension理解&表達
英文的路走到這裡，就開始正式閱讀了。英文的文字，終於不再只是單字，而是可以讓您跟不同時空的精彩靈魂，開始對話的工具。

學英文，不可一三不整
說到這，是不是發現我們的英文教育，對於SoR所強調的第一和第三階段一點都不重視呢？
「如此一三不整，如何能讓我們的英文學好？」課程尾聲，蕭博士再問了同學這樣的問題。

看著同學們若有所思又恍然大悟的模樣。蕭博士最後補上了一句：
「你們真的認為透過幾堂的雙語課，就能讓你們自然而然的讀懂原文書、背下更多的英文字嗎？」

眼看台下的同學，瘋狂的搖著頭。